まちがいなく命を削って作った真剣勝負の作品／坂プロデューサーが見た木村拓哉の役者魂

　無限の命を手に入れた万次を熱演した木村拓哉さん。過去に右目を斬られ、独眼となった万次を演じるため、特殊メイクで右目を閉じた状態で激しい殺陣に挑みました。「安全のために、つぶすのは効き目の右目じゃなく、左目にしてほしい」と何度もお願いしたのですが、木村さんは絶対に『うん』とは言いませんでした。それは木村さんの原作へのリスペクトであり、その真摯な姿勢はさすがでした。

　衣装合わせが何度もあるのが、三池組の特徴なんです。そこで監督とキャストが話し合いを重ねることで、それぞれのキャラクターの深みが増していきます。木村さんもいろいろとアイデアを出されていましたので、撮影現場に入られたときには、すでに完璧に万次さんでした。

　今回の撮影は約３か月間、京都をメインに行いました。それはスタッフが揃っているからです。東京のスタッフに番傘が必要と言っても、それを探すのに時間がかかってしまうけど、京都なら５分で出てきますからね。あと、京都には滋賀も含めてお寺や神社の数が多いのと、車で30分ほど走れば、ロケに適した場所がたくさんあるんですよね。私たちの仕事は日の出、日の入りをはじめ、時間勝負なところがありますから、移動に時間をかけることはできません。なので、京都の存在は本当に助かっています。

　万次と天津影久の戦いへと転じていくラストシーンをはじめ、メインの舞台が撮影されたのは、京都・奥嵯峨にある通称“酵素”と呼ばれる大覚寺近くの時代劇の聖地。「時代劇といえば“ここ”といえる場所。そこにあれだけ長期間に渡って大掛かりなセットを建てたのは今回が初めてだと思います。

　この作品はアクションというだけじゃなく、ファンタジーの要素もあり、それが大きな強みになると思いました。生きるうえでの“命”をテーマにしていて、そこに真正面から切り込んだ作品です。激しい殺陣もあり、まぎれもなく命を削って作った真剣勝負の作品だと思っています。そして、そういった私たちの思いがスクリーンからも伝わると思います。バイオレンスが苦手な人にも楽しんでいただけるように考慮していますので、ぜひ多くの方に観ていただきたいです。