原作を3行読んで映画化をイメージ、キャスティングは即決！大竹しのぶが男の財産を狙う後妻業を怪演

　前のドラマのロケハン帰りに本屋に寄り、偶然出会ったのが、黒川博行さんの「後妻業」でした。読み始めて三行で、「あ、このキャラは大竹しのぶさんがいい」と即座に思いました。

　原作を７行読んで、「この役は豊川悦司さんがいい」。表紙を見て「津川雅彦さんがいい」。「妹は尾野真千子さん、姉さんは長谷川京子さんがいい。どうやら９人殺されるから、その殺される中には鶴瓶さんがいたらいい。探偵は永瀬さんがいい」という具合です。そんなことやっていたら朝の5時になっていました。その日の朝すぐに東宝の制作の方に「新しい企画があるから近いうちに会えないか」と連絡を入れました。本を読みながら、登場人物の横に鉛筆で役者名を書いて、キャスティングが終わっていましたよ。

　僕は「仕事をした人に恩を返そう」といつも思っているから、キャスティングの時には、すぐに人の顔が浮かぶんです。キャスティングしたい役者は無限に出てくるので、一本の作品では入りきらない。豊川悦司さんは『愛の流刑地』で大変なシーンをやってもらったのに、その後縁がなかったのでずっと気になっていました。彼は凄く勉強家で自分でも脚本を書くから、現場で一緒にいて一番楽ですね。それに彼は思いがけない芝居をすることがあるんです。芝居というのはテニスのラリーのようにボールをやりとりするのですが、彼の場合はラケットが飛んでくることがありますから（笑）。

　大竹さんはもう40年仕事をしていますが、前回が16年前なのでずいぶんと間があきましたね。前は正統派の役を演じてもらいましたが、今回はずいぶんドロップアウトした役になりました。付き合いが長いので役作りについて詳しい打ち合わせもしなかったのですが、理解が凄く早かったです。小夜子が持っている、昭和で生まれた貧しさや、上昇志向とか。結婚相談所で小金がある男をひっかけて、金を根こそぎとっていくけど、どこかぽっかりと心に穴が開いている…といったところですね。

　本当は３～５年とか間を空けてやったほうがいいんでしょうけど（笑）。大竹さんとの喧嘩のシーンで、尾野さんからの要求は「何分かかろうと、息が上がるまでワンカットで演じたい」ということでした。僕は喧嘩のシーンについて、最後はお互い息を切らして肩を抱き合うということは考えていましたが、ワンカットとは考えていなかったので驚きました。体を使った思いがけないシーンは、お互いを理解する上で言葉以外の重要な要素ですよね。尾野さんは大竹さんを「大御所」と呼んでいたのですが、ずばり「殴らせていただきます」と。それに対して大竹さんも「どうぞどうぞ、中御所」という感じでした（笑）。

　僕はよく「社会派」と言われていますが、表現として残酷な演出をする作品も多かった。『後妻業の女』は難しいことを考えず、楽しんで観てもらえればと思います。昔『魔性』というドラマを撮った時に、母親が「あんた、一体何人ひとを殺したら気が済むの？」と電話をしてきたんですよ（笑）。父親も「そろそろ、ややこしいのは終わりにしないか」って言っていたぐらいですから、「今回はややこしい理屈はないよ」と言ってやりたい。両親が生きていてくれたら、『後妻業の女』は、自信をもって「観に来てくれ」と言ったと思います。

　ロケ地選びのポイントはただ一つ。原作の舞台・大阪府南部を描くことでした。

登場人物の来歴と場所は僕らの生命線みたいなもので、場所は特に大事です。大阪では、合計１４日ぐらいかけて撮りたいシーンに適う場所を探してロケハンをしました。設定によっては、東京や横浜などでも撮影していますが、大阪も東京も、これだけ都会化してしまうと、風景だけならあまり変わりがないかもしれませんが、人間を撮ると、違いがわかってしまうんです。なので、どうしても違う土地で撮らないといけない時は、なるべく心象風景にしたりと工夫しています。

　ドラマ『天国と地獄』を撮った時に小樽でお世話になりました。現地の観光課の人が凄く一生懸命やってくれたので、本当に助かりました。福岡に行った時には、そこでは撮影できなかったんですが、北九州のフィルムコミッションの人が四国の鉄道を紹介してくれて鉄道が撮れました。若い時は車一台乗りつぶすぐらいの勢いでロケ地を探していたので、凄く助かっています。地元の方が協力をしてくれると、物凄く撮影がやりやすいです。

　最初にフィルムコミッションを知ったのは、殺人シーンを撮れる旅館を探していた時でした。「殺しのシーンを撮らせてくれる所」って、なかなかないんです。下呂温泉でやっと撮影させてもらったんですが、そこで「フィルムコミッションっていうのがあるんですよ」って名刺をくれて。「なんでもっと早く教えてくれないんだよ！」と思いました（笑）。我がふるさと新潟にもフィルムコミッションがありまして、「監督、いつ撮影に来てくれるんだ」って言うんですが、他の組が撮りまくっていましてね（笑）、他の監督の色紙が飾ってあるところで今更なにを撮るんだ、と（笑）。でも、やっぱりいつかは、ふるさとで撮影がしたいです。

　ＴＶは“遠くの物を見るもの”で、映画は“記録”ですね。映画はコンテと台本で作るものですが、僕は現場ではコンテは開きません。これがＴＶ的ですよね。メモは7割ぐらいびっしりと入っていますが。台本とコンテに首っ引きでやっても、いいものは撮れないと思っています。でも最終的には出演する人間、撮る人間、作る人間の気持ちが高まってくれば、どの方法でもいいとは思いますけどね。